Kapittel 4: Innstigning i cockpiten
Mens hun gikk mot fronten av flyet, så alle passasjerene på.
Hjertet hennes økte, adrenalinet kom tilbake som en gnist hun trodde hadde falmet for lenge siden.
Inne i cockpiten var situasjonen spent. Kapteinen og styrmannen så utmattede og bekymrede ut.
«Vi har mistet deler av flysystemene våre», forklarte kapteinen. «Autopiloten sviktet for tjue minutter siden. Vi flyr manuelt nå.»
Han pekte mot radarskjermen.
Mara lente seg fremover.
Et annet fly fløy i nærheten – altfor nært.
«Hvor lenge har den fulgt etter oss?» spurte hun rolig.
«Omtrent femten minutter. Ingen transpondersignal. Ingen kommunikasjon. Den samsvarer med vår hastighet og høyde.»
Mara kjente igjen mønsteret umiddelbart.
Dette var ikke tilfeldighet.
Det var med vilje.
Kapittel 5: En skjult trussel
«Har du kontaktet flygekontrollen?» spurte hun.
«Ja», svarte kapteinen. «Men de kan ikke se det på radaren. De tror systemet vårt ikke fungerer som det skal.»
Mara studerte skjermen nøye.
Flyets posisjon var aggressiv – akkurat den typen som brukes i militære avlyttinger.
«La oss få visuell bekreftelse», sa hun. «Aktiver de eksterne kameraene.»
Øyeblikk senere dukket videofeeden opp.
Mot den mørke atlanterhavshimmelen svevde et slankt fly nær vingen deres.
«Det er ikke et kommersielt fly», sa Mara stille.
«Og det er definitivt ikke vennlig.»
Plutselig eksploderte radioen med statisk støy.
«Fly 417, dere er ute av kurs», sa en kald stemme. «Juster koordinatene som sendes.»
Mara grep mikrofonen.
«Dette er et sivilt fly på rutefly. Identifiser deg umiddelbart.»
Svaret kom uten å nøle.
«Følg … eller ta konsekvenser.»
Kapittel 6: Slaget ved siden av
Det fiendtlige flyet dukket plutselig nærmere, noe som tvang passasjerflyet til å riste voldsomt. Panikk spredte seg i kabinen.
«De prøver å skremme oss», sa Mara.
Førstebetjenten så skremt ut.
«Vi kan ikke løpe fra dem. Vi er ubevæpnede.»
Maras tanker raste.
«Da løper vi ikke», sa hun bestemt.
«Har du full manuell kontroll?» spurte hun kapteinen.
«Ja, men jeg har aldri opplevd noe lignende.»
«Det har jeg.»
Hun gled inn i co-pilotsetet.
Kapittel 7: Manøveren
Det mystiske flyet fortsatte å gjøre aggressive passeringer.
«De tester reaksjonene våre», forklarte Mara. «Hver gang vi får panikk, får de kontroll.»
Over radioen kom den truende stemmen tilbake.
«Du har ett minutt til å etterkomme.»
Mara ignorerte det.
I stedet fulgte hun nøye med på radaren.
«De er i ferd med å passere oss igjen», sa hun.
«Når de gjør det, kommer jeg til å endre høyde og fart uventet.»
Kapteinen så forferdet ut.
«Dette flyet har 300 passasjerer. Vi kan ikke utføre jagerflymanøvrer.»
«Det skal vi ikke», svarte Mara rolig.
«Vi flyr rett og slett smartere.»
Kapittel 8: Flukten
Det fiendtlige flyet beveget seg nærmere.
«Nå!» ropte Mara.
Hun dyttet kontrollene fremover og senket flyet brått. Den plutselige nedstigningen sendte gjenstander flyvende gjennom kabinen.
Fiendens fly skjøt fullstendig over dem.
Umiddelbart dro hun flyet opp igjen og endret kurs.
«Det gir oss litt tid», sa hun.
«Men de kommer tilbake.»
«Vi må være synlige», la hun til.
Hun aktiverte alle transponder- og signalsystemer om bord.
«Det vil varsle flytrafikkontrollen», sa kapteinen.
"Nøyaktig."
Kapittel 9: En annen fare
Plutselig vibrerte det i cockpit-intercomen.
«Dette er Julia fra kabinen», sa en flyvertinne innstendig. «To passasjerer på businessklasse oppfører seg mistenkelig.»
Maras mage snørte seg sammen.
Dette var ikke bare et angrep utenfra.
Noen om bord var involvert.
«Ikke la dem få tilgang til noen av kupeene», beordret Mara. «La dem sitte.»
Kapteinen så sjokkert ut.
«Dette var planlagt.»
Kapittel 10: Mot i hytta
I passasjerkabinen brøt det ut kaos da en av de mistenkelige mennene reiste seg og avslørte et våpen.
«Hold deg rolig», annonserte han. «Dette flyet endrer kurs.»
Men fra sete 24D reiste seg plutselig en stor forretningsmann.
«Jeg tror ikke det», sa han.
Han taklet mannen umiddelbart, og våpenet skled over gulvet.
En annen passasjer – en pensjonert politibetjent – grep tak i den andre mistenkte.
I løpet av øyeblikk hadde vanlige passasjerer stoppet trusselen.
I cockpiten følte Mara en bølge av stolthet.
Noen ganger dukker motet opp der du minst venter det.
Kapittel 11: En personlig fiende
Radioen knitrer igjen.
«Kaptein Dalton … jeg vet at du er om bord.»
Mara frøs til.
Hun kjente igjen stemmen.
«Viktor Klov», hvisket hun.
En tidligere fiendtlig pilot.
Dette var ikke tilfeldig.
Det var personlig.
Kapittel 12–14: Det siste slaget
Victor dyttet flyet inn i en endelig angrepsposisjon.
Mara utførte en dristig manøver, kuttet kraften og senket høyden akkurat nok til at Victor skjøt over banen igjen.
Øyeblikk senere dukket to jagerfly opp i horisonten – militære avlyttere som reagerte på nødsignalet.
Victor trakk seg umiddelbart tilbake.
«Flyvning 417», meldte en av pilotene via radio. «Vi har deg i eskorte. Du er trygg.»
Kapteinen pustet lettet ut.
«Du reddet alle.»
Kapittel 15–18: En ny vei
Da flyet landet trygt i London, omringet passasjerene Mara med takknemlighet.
Men hun følte seg ikke som en heltinne.
Hun følte seg som en som hadde blitt minnet på hvem hun egentlig var.
Senere den kvelden ringte hun til sin tidligere kommandør.
«Jeg er ferdig med å løpe», sa hun.
Seks måneder senere var kaptein Mara Dalton tilbake i uniform – denne gangen beskyttet hun sivile fly og reagerte på trusler som den hun møtte den dagen.
Hun hadde lært noe viktig.
Du kan prøve å legge fortiden bak deg.
Men når folk trenger deg mest, vil den du egentlig er alltid komme til overflaten.
Og noen mennesker – som Mara – vil alltid fly mot fare, ikke vekk fra den
